Littlestown genehmigt 53,5 $

Mit zwei einstimmigen 9:0-Stimmen erteilte der Vorstand des Littlestown Area School District die endgültige Genehmigung für ein Bauprojekt im Wert von 53,5 Millionen US-Dollar, bei dem die Klassen 6 bis 12 in einem erweiterten Gebäude zusammengefasst werden sollen.

Der Bau des Projekts soll im nächsten Monat beginnen und Ende 2025 abgeschlossen sein. Die beiden Abstimmungen stimmten der Vergabe der Bauangebote zu und ermächtigten den Bezirk, Anleihen zu verkaufen, um den Großteil des Projekts zu finanzieren.

Die Bau-/Erweiterungspläne für die Oberschule werden die Aufnahme von mehr als 400 zusätzlichen Schülern in den neuen Mittelschul- und Oberschulkomplex ermöglichen.

Die Nutzung der bestehenden Mittelschule, der Maple Avenue Middle School aus dem Jahr 1932, wird nach Abschluss des Projekts eingestellt. Die Mittelschule und das Grundstück werden voraussichtlich verkauft, sobald das Bauprojekt abgeschlossen ist.

Der Bezirk wird über PFM Financial Advisors und Raymond James Financial steuerfreie Kommunalanleihen verkaufen, um den größten Teil des Bauprojekts zu finanzieren.

Sobald das Projekt abgeschlossen ist, werden die Schüler der 6. bis 8. Klasse des Bezirks in eine kombinierte Mittel- und Oberschulstruktur umziehen. Schüler der Mittelstufe und ihre akademischen Räume werden die zweite Etage bewohnen, während Schüler und Klassen der Oberstufe die erste Etage und Teile der zweiten Etage belegen.

Das bestehende Gebäude hat eine Gesamtfläche von ca. 185.930 Quadratmetern auf drei Etagen. Nach ihrer Fertigstellung wird die neue Sekundarschule eine Gesamtfläche von 23.000 Quadratmetern auf drei Etagen haben.

Diese Arbeiten sollen auf dem bestehenden 28 Hektar großen Gelände und dem angrenzenden Grundstück, das den Rest des akademischen Campus des Bezirks umfasst, abgeschlossen werden. Die bestehende Highschool-Einrichtung der Klassen 9 bis 12 bleibt in Betrieb, wobei die Arbeiten im Rahmen eines schrittweisen Bauprozesses durchgeführt werden.

„Der Distrikt hat bei der Planung dieses Projekts hervorragende Arbeit geleistet und die finanzielle Vorplanung hat sich zum Nutzen der Zukunft des Distrikts und für die Steuerzahler wirklich ausgezahlt“, sagte Brad Remig, Geschäftsführer von PFM Financial Advisors LLC.

Im Rahmen der genehmigten Anleihefinanzierung für das Projekt wird der Bezirk Anleihen aus dem Jahr 2015 refinanzieren, die zur Modernisierung von Teilen der Alloway Creek Elementary School verwendet wurden. Diese Anleihen können noch in diesem Jahr refinanziert werden. Es wird erwartet, dass der Bezirk durch die Refinanzierung Hunderttausende Dollar einsparen wird.

Der Bezirk begann 2015 mit der Untersuchung und Planung dieses neuen Projekts.

Laut Chris Bigger, Superintendent des Littlestown Area School District, wird der Bezirk nach Abschluss dieses Projekts seine Grundfläche von fünf auf drei Gebäude reduziert haben und mehr als 150.00 Quadratfuß Gebäudefläche eingespart haben, die der Bezirk nicht benötigt Aufrüsten, Reinigen, Warten, Heizen usw.

„Dieser Bezirk hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht und ich bin stolz auf die Planung, die wir durchgeführt haben, und wir bereiten den Bezirk auf die nächsten 50 Jahre vor“, sagte Bigger.

Der Superintendent listete eine Reihe von Modernisierungen im Bezirk auf, die in den letzten Jahren sowohl mit Steuergeldern als auch mit großen Spenden der Gemeinde durchgeführt wurden.

„Wir haben ein Stadion gebaut, um unsere Sportprogramme mit Hilfe von Gemeindespenden in Höhe von über 575.000 US-Dollar zu verbessern. Hanover Architectural Products hat mehr als 200.000 US-Dollar gespendet, um Klassenzimmer im Freien für Grundschüler von Alloway Creek zu entwerfen und zu bauen. Der Bezirk hat viele weitere private Spenden erhalten.“ Letztendlich hat es den Steuerzahlern Geld gespart. Dieser Bezirk hat enorme Unterstützung von der Gemeinde erhalten, und ich bin sehr dankbar und dankbar für die Unterstützung“, sagte Bigger.

Größer listete weitere Verbesserungen auf, die vorgenommen wurden.

„Wir haben die beiden Grundschulen zusammengelegt, was zu einer höheren Personaleffizienz und einem viel umfangreicheren Lehrplan mit einem STEAM-Kurs (Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik) für alle unsere Grundschüler geführt hat“, sagte Bigger.

Bigger nannte außerdem die demografische Studie des Distrikts aus dem Jahr 2020, die zeigte, dass die Zahl der Einschreibungen im Distrikt in den kommenden Jahren stagniert und zu sinken beginnt, als einen weiteren Grund, den Fußabdruck des Distrikts in Bezug auf Gebäude und Quadratmeter zu verringern.

„Wir sehen bereits Veränderungen bei der Einschreibung und der Anzahl der Studenten auf unserem Campus, daher bereitet dieses Projekt den Bezirk auf die Zukunft der Bildung in Littlestown vor“, sagte Bigger.

Bigger wies auch auf die Transparenz hin, die der Bezirk während des gesamten Projekts verfolgt hat.

„Es gibt eine Website, die der Bezirk auf dem neuesten Stand hält und die alle Besprechungen, Vorschläge der Mitarbeiter, Beiträge von Interessengruppen und Aktualisierungen der in dieses Projekt eingeflossenen Planung enthält“, sagte Bigger. Die Website, auf die Bigger verweist, ist https://littlestownasdpa.sites.thrillshare.com/o/fss

Gebote vergeben

Randy Blaydon von RLPS Architects, LLP prüfte mit Vorstandsmitgliedern Angebote für Bauprojekte.

Blaydon berichtete, dass die Gebote niedriger ausfielen als erwartet und dass in allen Teilen des Bieterverfahrens mehrere Gebote eingingen, wodurch die Ausschreibung wettbewerbsfähig blieb.

Die Gesamtkosten für das primäre Bauangebot beliefen sich auf knapp über 42 Millionen US-Dollar. Wenn man die Soft-Kosten des Projekts (Entwurfskosten, örtliche und staatliche Genehmigungsgebühren und Projekt-Notfallgebühren) hinzurechnet, belaufen sich die Gesamtkosten für das Projekt auf 49,5 Millionen US-Dollar.

Zusätzlich zur Erweiterung des aktuellen High-School-Gebäudes genehmigte der Vorstand mehrere Erweiterungen des Projekts, darunter: vier neue Tennisplätze, den Austausch von vier Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen (HVAC) auf dem Dach sowie Modernisierungen der HVAC Systeme für Klassenzimmer im ersten und zweiten Stock der High School und der Blue Gym, ein neuer Mehrzweckraum, eine neue Vordachkonstruktion für die Vorderseite des High School-Gebäudes, Renovierungen an den darstellenden Künsten hinter der Bühne und im Flügel aus den 1960er Jahren Fensteraustausch und ein neues Notfall-Funksystem. Diese Projekte erhöhen die Projektkosten um etwa 4,4 Millionen US-Dollar.

Während das Bauprojekt in die Endphase geht, wird der Bezirk 6 Millionen US-Dollar aus seinem Fondsguthaben beisteuern. Der Bezirk stellt seit 2020 Mittel aus Steuererhöhungen zur Verfügung, um einen Beitrag zum Projekt zu leisten.

„Von Beginn dieses Projekts an war es immer das Ziel des Bezirks, einen beträchtlichen Betrag an Finanzmitteln für dieses Projekt einzusparen und dann beizutragen, und die 6 Millionen US-Dollar werden dieses Ziel erfüllen“, sagte Tom Showvaker, Business Manager des Littlestown Area School District.

Vorstandsvorsitzende Dolores Nester dankte dem derzeitigen Vorstand für seine unerschütterliche Unterstützung und die Zeit, die er investiert hat, um das Bauprojekt bis zu diesem Punkt zu bringen.

„Wir sind seit fünf Jahren dabei und können den Studenten im Bezirk endlich ein hochmodernes und modernes Gebäude bieten, das sie wirklich verdienen“, sagte Nestor.

Öffentlicher Kommentar

Der Bezirksbewohner und Schulratskandidat Duane Sullivan sprach sich gegen das Bauprojekt und die damit verbundenen Kosten aus.

„Die Steuerzahler dieses Bezirks können sich die Steuererhöhungen, die in dieses Projekt eingeflossen sind, nicht leisten“, sagte Sullivan.

Sullivan, der bei den Parlamentswahlen im November für eine Position im Schulvorstand kandidiert, erklärte, dass er den Wählern nicht sagen könne, dass er die Steuern nicht erhöhen werde, wenn der derzeitige Vorstand diesem Projekt zustimme.

„Dieser Vorstand bindet künftigen Gremien die Hände, wenn es um Steuererhöhungen und künftige Ausgaben des Bezirks geht“, fügte Sullivan hinzu.

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